Преосвященнейший владыка Иаков (Костючук) хорошо знает и любит Россию и русский язык – он окончил со степенью магистра богословия Московскую духовною академию. Екатеринбургскую епархию Владыка посещает впервые: он прибыл по приглашению нашего Правящего архиерея, архиепископа Викентия, и принимал участие в III международной научно-практической конференции «Семья и будущее России». На конференции Владыка поделился своим опытом работы с молодежью и рассказал о деятельности православных молодежных организаций в Польше, а сопровождавший его протоиерей Марк Вавренюк представил свой доклад об отношении польского православного пастырства к проблемам современной молодежи (большинство поляков исповедует католичество, из 38 миллионов жителей – только 500 тысяч православных).
После участия в конференции гости из Польши встречались со студентами уральских университетов и академий, отвечали на вопросы молодых людей. «Конечно, большинство вопросов я мог ожидать, – рассказывал позже владыка, – хотя, например, спрашивали, как у нас решается вопрос несовместимости науки и веры. Но у нас такого вопроса не возникает, потому что мы не видим какого-то противостояния. И я так и ответил сразу – «вы можете мне объяснить, дать точное определение, почему наука может противоречить религии?» Я понял, что та пропаганда, которая существовала, она, может быть, подсознательно, но еще живет. Ведь это же были молодые люди, это студенты, но они это где-то слышали, восприняли».
Для нас может показаться удивительным, но в Польше практически нет атеистов, Закон Божий там преподавался всегда, с небольшим перерывом, связанным с приходом коммунистической власти (1956-1989 годы). Причем Владыка отметил, что когда с одной стороны государственная система делала все, чтобы подорвать авторитет Церкви, осмеять веру, представить верующего как человека отсталого, с другой стороны, сами люди, видя ложность этой системы, начинали с доверием и уважением относиться ко всему церковному. В подтверждение этому он привел тот факт, что различные православные организации, в том числе и молодежные, создавались в 80-х годах в Польше не по инициативе сверху (как организации государственные), и даже не по инициативе священноначалия, а по горячему желанию самих верующих.
Большое впечатление произвела на вл. Иакова та работа, что осуществляется нашей епархией – существование епархиальной радиостанции, телевидения, типографии. Побывал Архипастырь и в православной гимназии, и в православном приюте для девочек, открытом при нашей обители. Почувствовав открытость и доброжелательность Владыки, маленькие воспитанницы тут же с радостью вовлекли его свою игру.
Посетив Спасский монастырь, где покоятся мощи прп. Василиска Сибирского, святыни Верхотурья и Меркушино, Владыка отметил, что для него большая радость – видеть столь благолепно украшенные восстановленные храмы. Но самым важным для вл. Иакова были поездки по Царским местам – в Храм на Крови и на Ганину Яму. «Я удивлен тем, что в такое краткое время столько восстановлено, – поделился Владыка уже перед отъездом, – причем это касается не только воссозданию храмов, но и самой жизни. Если стоит храм на месте расстрела Царской семьи, если стоят храмы на месте, где были в шахту сброшены тела Царских мучеников – это свидетельствует о большой перемене, которая произошла в России, не столько в экономическом плане, сколько в плане духовном и в плане мышления, переосмысления истории России. Да, этот храм лучше всех слов говорит о той перемене, которая произошла в России».